Конфлікт між США та Іраном, який викликав сумніви у частини американського населення, отримує новий розвиток після новин про збиття американських бойових літаків над іранською територією. За інформацією CNN, два американські літаки були збиті один за одним в іранському повітряному просторі. Один з членів екіпажу першого літака був врятований і отримує медичну допомогу, тоді як доля другого залишається невідомою. Пілот другого літака зміг покинути іранський повітряний простір перед катапультуванням і також був евакуйований. Експерти зазначають, що це поодинокі випадки, які не змінюють загальний баланс сил. США продовжують мати значну військову перевагу, а втрати залишаються обмеженими. Проте ці події мають серйозний політичний резонанс, оскільки ставлять під сумнів попередні заяви американського керівництва про повний контроль над іранським небом. На початку березня міністр оборони Піт Гегсет запевняв, що США разом із союзниками забезпечать “безспірний повітряний простір” над Іраном протягом кількох днів. Президент Дональд Трамп неодноразово стверджував, що Іран не має ефективних засобів протиповітряної оборони і “нічого не може зробити” проти американських літаків, а також запевняв у відсутності боєздатного флоту, армії та авіації у Тегерані. Однак збиття літаків свідчить про те, що Іран має певні оборонні можливості, що спростовує заяви про абсолютну недосяжність американських сил. Це не перший випадок, коли оцінки Вашингтона викликають сумніви. Раніше адміністрація Трампа стверджувала про повне знищення іранської ядерної програми, але розвідувальні дані США це не підтвердили. Частина іранських ракетних потужностей залишається боєздатною. На фоні цих подій у США зростає внутрішнє невдоволення війною. Багато громадян ставлять під сумнів доцільність операції, особливо з огляду на економічні наслідки, зокрема зростання цін на паливо через напруженість навколо Ормузької протоки. Раніше Гегсет заявляв, що ЗМІ недооцінюють успіхи кампанії: “Ми взяли під контроль повітряний простір та водні шляхи Ірану без жодних наземних військових дій”, — зазначав він на брифінгу 4 березня. Проте видання підкреслює, що контроль над ключовими водними шляхами та повітряним простором Ірану, а також зупинення його ракетної програми виглядає менш повним, ніж було заявлено раніше. Президент США Дональд Трамп зазначив, що інцидент зі збиттям американського винищувача не вплине на переговори з Іраном, але утримався від коментарів щодо триваючої пошуково-рятувальної операції.
