Близько 25 тисяч громадян КНДР залучені до роботи на російських підприємствах, що виготовляють безпілотники, зокрема в особливій економічній зоні «Алабуга» в Татарстані. Про це повідомляє Bloomberg, посилаючись на звіт США та інших держав. Згідно з документом, протягом 2025 року ці працівники принесли режиму Північної Кореї понад 800 мільйонів доларів. Росія перераховує ці кошти, які Пхеньян може спрямовувати на розвиток своїх ядерних та балістичних програм. Щоб обійти міжнародні санкції, громадян КНДР ввозять до РФ за студентськими візами. Хоча середня зарплата на виробництві становить 7,5 тисяч доларів на рік, більшу частину цих грошей вилучає держава, іноді навіть понад суму фактичного заробітку. Ці доходи уп’ятеро вищі за ті, що північнокорейці отримують у Китаї. На кінець 2025 року в Китаї працювало від 25 до 70 тисяч громадян КНДР, тоді як у Росії — від 15 до 30 тисяч. У звіті наголошується, що влада КНДР жорстко обмежує пересування та контакти робітників, щоб уникнути дезертирства. Втеча загрожує репресіями для родин, які залишилися в Північній Кореї. Відносини між Москвою та Пхеньяном, які сторони називають «непереможними», суттєво зміцнилися після початку повномасштабного вторгнення РФ в Україну у 2022 році. Експерти вказують, що ця співпраця переростає у довгостроковий стратегічний союз. Росія виявляла інтерес до отримання балістичних ракет KN-30, які, за даними української розвідки, утричі потужніші за KN-23/24, проте факт їх передачі наразі не підтверджено. Крім того, представник ГУР МО України Вадим Скібіцький раніше зазначав, що КНДР перекинула до Росії військовий контингент чисельністю 8500 осіб.
