Аргентина отримала винищувачі F-16, аналогічні тим, що є в Україні, і оприлюднила інформацію про час, необхідний для підготовки пілотів. Як зазначає Defense Express, порівняння цих даних з українським досвідом виявляє цікаві результати, які свідчать про те, що Україна завершила підготовку значно швидше. Згідно з програмою навчання, описаною у виданні Zona Militar, вона відповідає стандартам Повітряних сил США. Перший етап, базовий курс, триває від 6 до 9 місяців, під час якого курсанти проходять 50-60 занять на тренажерах і виконують польоти з інструктором, загалом 80-100 льотних годин. Пілоти отримують знання про літак, його системи та основні маневри. Після цього вони виконують самостійний виліт і тренувальні стрільби, здобуваючи статус кваліфікованого, але ще не повністю боєготового пілота. Другий етап, кваліфікаційна підготовка (Mission Qualification Training, MQT), триває 3-4 місяці і включає 20-30 льотних годин. На цьому етапі пілоти навчаються використовувати F-16 у реальних умовах, відпрацьовують повітряний бій поза прямою видимістю, застосування високоточного озброєння та дозаправку у повітрі. Завершивши MQT, пілот стає боєготовим і може інтегруватися в ескадрилью для виконання реальних завдань. Таким чином, стандартна підготовка пілота з досвідом на інших літаках до боєздатного F-16 займає від 9 до 15 місяців. Щодо України, перші четверо українських пілотів розпочали навчання наприкінці жовтня 2023 року, яке мало тривати до травня 2024 року — приблизно шість місяців. Перші F-16 прибули в Україну не пізніше 4 серпня 2024 року, отже, загальний час підготовки міг становити максимум 8 місяців. Програма підготовки пілотів F-16 не завершується на цих етапах. Далі йде курс для командира ескадрильї (Flight Lead Upgrade, FLUG), який розрахований на льотчиків із налітом 300-500 годин на F-16. Протягом двох місяців пілоти відпрацьовують управління групою літаків, прийняття рішень у стресових ситуаціях та координацію під час бою. Частина українських льотчиків вже пройшла цей курс, зазначають аналітики. Останній етап — кваліфікація до пілота-інструктора (Instructor Pilot Upgrade, IP) — триває ще 3-4 місяці. Вимоги включають 500-700 льотних годин, високий рівень технічної майстерності, аналітичні навички та індивідуальну льотну підготовку. Раніше в Аргентині також озвучили вартість підготовки пілота F-16. Контракт на швидку та безпечну підготовку льотчиків становить 33,2 млн доларів. У перерахунку на одного пілота ці витрати коливаються від 670-800 тисяч до майже 1 млн доларів, залежно від чисельності льотного складу.
