Китай активізував роботи зі створення штучних островів у Південно-Китайському морі, що фактично збільшує його вплив у спірному регіоні, повідомляє Forbes. Згідно з інформацією видання, китайські судна виконали значні днопоглиблювальні роботи, в результаті яких риф Antelope перетворився на штучний острів, розташований приблизно за 400 км від узбережжя В’єтнаму. Журналісти зазначають, що ці роботи були виконані в стислі терміни. В’єтнам відреагував на дії Китаю лише через кілька місяців після їх початку — перший офіційний протест був висловлений у березні 2026 року. Як зазначає Forbes, Пекін намагається виправдати свої дії, спираючись на власне тлумачення міжнародного морського права. Проте, відповідно до Конвенції ООН з морського права, правовий статус територій визначається їх початковим станом, а штучне розширення не надає автоматичних прав на навколишні ресурси. Супутникові знімки свідчать, що на новоствореному об’єкті вже збудовано понад 50 споруд, а також облаштовано злітно-посадкову смугу довжиною близько 2700 метрів. Експерти вважають, що така інфраструктура може підвищити військові можливості Китаю в регіоні, зокрема в контексті можливих напружень навколо Тайваню. Міністерство закордонних справ Китаю стверджує, що будівництво ведеться на “власній території” і має на меті розвиток інфраструктури та економіки. Також підкреслюється, що нова база розташована неподалік від китайських військово-морських об’єктів, що може підвищити здатність КНР контролювати акваторію та ускладнити розвідувальну діяльність інших країн. Forbes нагадує, що подібні дії Китаю вже були визнані незаконними міжнародним арбітражем у 2016 році, однак Пекін відмовився визнавати це рішення. Американська розвідка вважає, що Китай може передати Ірану нові системи протиповітряної оборони вже протягом найближчих тижнів.
