Іспано-єгипетська археологічна команда виявила рідкісний фрагмент поеми «Іліада» Гомера всередині мумії на території давнього міста Оксиринх, повідомляє Euronews.
Знахідку зробили в містечку Аль-Бахнаса, приблизно за 190 кілометрів на південь від Каїра, під час спільної місії Університету Барселони та Інституту Стародавнього Близького Сходу. Про відкриття повідомив міністр туризму та старожитностей Єгипту Шериф Фаті.
Артефакт виявили в «гробниці 65» — підземному поховальному комплексі, який, попри пограбування ще в античності, зберіг значну кількість поховальних предметів. Керівниці проєкту, докторки Майте Маскорт та Естер Понс Мельядо, задокументували кілька мумій із бинтами, прикрашеними геометричними орнаментами та яскравими кольорами, поліхромні дерев’яні саркофаги, а також невеликий набір металевих об’єктів: три тонкі золоті пластини та мідний фрагмент.
Ці речі належали до поховального інвентарю, характерного для греко-римського періоду, і мали допомагати померлим у потойбічному житті. Професор Каїрського університету Хассан Амер, який очолює єгипетську частину експедиції, зазначив, що навіть за наявності пошкоджень і слідів розграбування гробниця дає змогу відтворити поєднання єгипетських поховальних традицій із впливами елліністичного та римського світу.
Найбільш вражаючою знахідкою став фрагмент папірусу з рядками з другої книги «Іліади», зокрема з розділу «Каталог кораблів», де перелічуються грецькі війська, що вирушили до Трої. Хоча папіруси в Оксиринху знаходять часто, їхня присутність безпосередньо всередині мумії трапляється значно рідше.
Саме це робить відкриття унікальним і з літературної, і з історичної точки зору. Експерти припускають, що фрагмент повторно використали як частину обгортки мумії або картоннажу — поширеної в античності практики, коли списані тексти застосовували під час поховання як матеріал, а не з символічною метою.
Єгипетська влада зазначає, що знахідка доповнює археологічний масив провінції Аль-Мінья. Артефакт датується греко-римським періодом, коли Єгипет перебував під сильним культурним впливом грецького, а згодом і римського світу. Це дає рідкісне уявлення про те, як класична література циркулювала в повсякденному житті далеко за межами елітарних бібліотек.
Генеральний секретар Вищої ради старожитностей Хішам Аль-Лейзі підкреслив, що місце відкриває нові деталі поховальних ритуалів Аль-Бахнаси у греко-римський період. За словами чиновників, відкриття також підсилює значення Оксиринха як одного з ключових центрів дослідження письмової спадщини античного Середземномор’я в епохи Птолемеїв та Римської імперії.
Раніше археологи знайшли у Британії вражаючу мозаїку з головними героями Троянської війни.