Колишню голову Слов’янська Нелю Штепу оголосили у розшук через її постійне ігнорування судових засідань. Таке рішення ухвалив Київський районний суд Полтави, про що свідчить інформація з Єдиного державного реєстру судових рішень. З документа випливає, що прокурор подав клопотання про розшук обвинуваченої, оскільки вона систематично не з’являлася на судові засідання. Місцеперебування Штепи наразі невідоме. Враховуючи численні неявки обвинуваченої, судді визнали за необхідне оголосити її у розшук. У зв’язку з цим судове провадження призупинене до моменту її розшуку. Поліції Слов’янська доручено затримати Штепу та доставити її до суду. Нелю Штепу затримали 11 липня 2014 року, звинувативши у посяганні на територіальну цілісність України та створенні терористичної групи. За версією слідства, як представник влади, вона знала про терористичну організацію “ДНР”, але не вжила заходів разом з правоохоронцями для протидії захопленню адмінбудівель терористами та не звернулася до органів МВС і СБУ для стабілізації ситуації. Штепа заперечує свою причетність до подій у Слов’янську, стверджуючи, що її заклики до диктатора РФ були зроблені під тиском і загрозою з боку зброї. Їй загрожує довічне ув’язнення. Після арешту ексмер тривалий час перебувала в СІЗО, пізніше запобіжний захід змінили на нічний домашній арешт, а на початку липня 2021 року її відпустили під особисте зобов’язання.
